Out in Africa: Der ganz andere, faszinierende Afrika-Urlaub

Out in Africa, so heißt die Wildlife Lodge unserer Freunde Monique und Ludger, die wir gerade besucht haben. Vor siebzehn Jahren sind die beiden von Deutschland nach Südafrika ausgewandert und einige Jahre später haben sie die Lodge in der Nähe von Pretoria und Johannesburg eröffnet. Während unseres zweiwöchigen Südafrika-Urlaubs haben wir die beiden besucht. Das ist ein erster Bericht darüber, was wir in Südafrika erlebt haben.

„Afrika wie vor 100 Jahren“: So beschreiben Monique und Ludger ihre Out in Africa Wildlife Lodge auf ihrer Webseite. Ganz stimmt das natürlich nicht, aber es ist ein besonderer Ort für einen ganz anderen Urlaub. Nach einer Woche in und rund um Kapstadt haben wir eine Woche bei den beiden gebucht. Diese Zeilen sind zum größten Teil unter afrikanischem Himmel entstanden, am Notebook in der Lounge neben dem alten Eisenbahnwagen, wo es WLAN gibt.

Dinokeng: Big Five eine Stunde vom Flughafen

Die Lodge liegt im Dinokeng Game Reserve, eine Stunde Autofahrt vom Flughafen Johannesburg entfernt. Die Provinzregierung und mehr als 170 Landbesitzer haben das Reservat gemeinsam konzipiert. Ab 2008 entstand ein 200 Kilometer langer Zaun um das ganze Gebiet, danach entfernten diese Landbesitzer ihre eigenen Zäune. Seitdem wandern die Tiere frei über rund 19.000 Hektar Busch. Seit 2018 leben dort auch Spitzmaulnashörner, damit sind alle Big Five im Reservat vertreten.

Zelt statt Cottage, Zebra statt Fernseher

Doch keine Angst: Ein Elektrozaun schützt die Lodge vor gefährlichen Tieren. Innen ist es das Gegenteil der klassischen Lodges, die wir in Südafrika gesehen und in Namibia bewohnt haben: keine luxuriösen Cottages mit gepflegtem Rasen und Satellitenanschluss. Stattdessen stehen hier stabile Zelte mit bequemem Bett, altem Sekretär, Teppichen und Außendusche, geschmackvoll eingerichtet. Strom gibt es für wenige Lampen, daneben kann man Zelt und Terrasse mit portablen Solarleuchten beleuchten. Internet und Fernseher fehlen in den Zelten.

Meine Frau und ich wohnten trotz unseres fortgeschrittenen Alters in der „Honeymoon Suite“. Unser Fernsehprogramm war der Blick vom Bett oder von der Terrasse direkt in den Busch, mit Glück auf vorbeiziehende Tiere. Während unseres Besuchs haben wir zwei Zebras in die Augen geschaut, die nur wenige Meter hinter dem Elektrozaun standen. Wer hier wen betrachtet hat, lasse ich offen. Auch Streifengnus und Giraffen konnten wir von unserem Zelt aus sehen. Nachts hörten wir Vögel, ab und an Hyänen, manchmal einen Löwen oder Elefanten.

Monique, Ludger und ein Wiedersehen nach 17 Jahren

Wie oben erwähnt, führen Monique und Ludger die Lodge. Ludger kenne ich seit mehr als 25 Jahren. Wir haben beim US-Softwarehersteller FileNet zusammengearbeitet und sind oft zusammen in die Staaten gereist. Als er Monique kennenlernte und nach Darmstadt zog, wurden die beiden Paare Freunde. Später ging Ludger zusammen mit Monique nach Südafrika. Dort arbeitete er für IBM, unseren neuen Arbeitgeber, der FileNet übernommen hatte.

Nach einiger Zeit in Südafrika kauften die beiden das Gelände in der Nähe von Pretoria. Sie wollten in ihrer Lodge Out in Africa ein ganz individuelles Erlebnis schaffen. Die Corona-Krise traf sie wie viele in der Gastronomie hart: Zwei Jahre blieb die Lodge geschlossen. Sie haben die Krise mit einigen Beulen überstanden. Jetzt haben wir uns endlich nach 17 Jahren wiedergesehen.

Fine Dining im Eisenbahnwagen

Wer in Out in Africa ankommt, wird von Monique begrüßt und in den Empfangsbereich geführt: eine offene Fläche mit Tischen, Stühlen und Sonnenschirmen, die Lounge mit Sesselecken, eine Bar mit Whiskeys und Weinschrank. Das ist der Ort, wo man seine Geräte laden und – wenn es denn sein muss – online arbeiten kann, falls man den Geiseln unserer Zeit, Smartphones und Laptops, nicht ganz entkommen kann oder will. Gegenüber der Lounge steht der Eisenbahnwagen, in dem das Abendessen serviert wird. Ja, wirklich: ein kompletter, über 100 Jahre alter Waggon der Rovos Rail, der mitten im Busch steht.

Monique hat die ganze Lodge bis ins Detail liebevoll eingerichtet und betreut die Gäste. Ludgers Reich ist die Küche, außerdem führt er an der Bar Whiskey-Tastings durch. Austin serviert und hilft, wo es nötig ist.

Schon das Frühstück auf der Außenterrasse begeistert: selbstgemachtes Müsli, auf Wunsch zwei Eier mit Speck, Pilzen und Tomaten. Abends kocht Ludger feine Gerichte. Wir haben Strauß, Fisch oder von ihm variierte afrikanische Gerichte gegessen, fein statt schwer, mal französisch, mal italienisch inspiriert. Das ist ein großer Unterschied zu dem, was uns in Südafrika oft mit viel zu fetter Sahnesauce serviert wurde. Dazu kann man Weine von False Bay aussuchen, Ludgers bevorzugtem Weingut: Weißwein, einen sehr gelungenen Rosé und Rotwein, etwa aus Pinotage, der in Südafrika „erfundenen“ und gekreuzten Rebsorte.

Gegessen wird in diesem Speisewagen: braunes Holz, Vorhänge, Stühle, alles im Originalstil. Ein solches Ambiente beim Fine Dining gibt es meines Wissens weltweit nur hier. Monique und Ludger erzählen Besuchern gern, wie mühsam der Kauf war und wie der Wagen per Schwertransporter von Johannesburg mitten in den Busch transportiert wurde.

Für ein oder zwei Paare, die den anderen Urlaub wollen

Bei Out in Africa gibt es den individuellen Urlaub ganz exklusiv für ein oder zwei Paare. Wer Pool, Fernseher, ständiges Internet und Friseur im Haus erwartet, ist wahrscheinlich falsch hier. Wer Afrika einatmen will, ist richtig. Diesen Urlaub in den stabilen Zelten der Lodge muss man wollen. Wer das will, ist hier genau richtig.

Den Aufenthalt kann man vielfältig gestalten. Zum Programm, das Monique und Ludger anbieten, gehören unterschiedliche Game Drives, also Fahrten durch die südafrikanische Natur, auf denen man Landschaft und vor allem Tiere sieht. Eine Tour, die wir gemacht haben, ist die Bootsfahrt am späten Nachmittag auf dem 30 Hektar großen Stausee in der Nähe der Morenga Lodge. Von unserem Boot aus haben wir Flusspferde gesehen und die einzigartige Landschaft mit einem Sonnenuntergang genossen.

Wer Land und Leute tiefer kennenlernen will, dem vermitteln die beiden Besuche bei Umweltinitiativen, Kunsthandwerkern und Künstlern. Auch ein Besuch im Township lässt sich organisieren. Wir haben dort eine Familie besucht. Darüber will ich noch in einem weiteren Beitrag schreiben. Dieser Austausch war sehr beeindruckend und bleibt weit über einen normalen Urlaubsausflug hinaus im Gedächtnis.

Anreise: Mittags schon im Busch

Wir können Out in Africa allen empfehlen, die den anderen, echten Afrika-Urlaub wollen. Die Maschine aus Frankfurt (oder auch anderen Flughäfen) landet morgens in Johannesburg, man wird abgeholt und ist mittags in der Lodge. Zurück fliegt sie erst abends, der letzte Tag gehört noch fast ganz dem Urlaub. So gewinnt man zwei Tage. Wer Lust bekommen hat, bucht auf der Webseite der Lodge.

Gegensätze, die bleiben

Uns wird dieser Urlaub im Gedächtnis bleiben, natürlich weil wir Monique und Ludger wiedergesehen haben, aber auch weil uns Landschaft, Land und Leute und die Tiere, die wir bisher nur aus dem Fernsehen kannten, beeindruckt haben. Der vermeintliche Kontrast zwischen ursprünglicher afrikanischer Natur und Wildnis auf der einen und einem feinen, leckeren Dinner auf der anderen Seite ist reizvoll. Auch die Gegensätze, die sich heute noch in Südafrika auftun, beschäftigen uns und regen zum Nachdenken an. All das macht diesen Aufenthalt für uns zu einem Urlaub jenseits des Normalen.

Quellen & Leseempfehlungen

• Out in Africa Wildlife Lodge — Monique und Ludger, Webseite der Lodge, ohne Datum
• Dinokeng Game Reserve — Dinokeng Game Reserve, offizielle Webseite, ohne Datum
• About Us — Dinokeng Game Reserve, offizielle Webseite, ohne Datum
• False Bay Vineyards — False Bay Vineyards, Webseite des Weinguts, ohne Datum